يؤكد عدد من خبراء التغذية وأمراض القلب، أن الإفراط في تناول البروتين، خصوصاً من المصادر الحيوانية، قد يساهم في زيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية وتصلّب الشرايين.

ويحذّر الأطباء من الاعتقاد الخاطئ بأن الجسم الرياضي دليل قاطع على صحة القلب، فالكتلة العضلية البارزة لا تحمي من التراكمات الصامتة للبلاك داخل الشرايين، والتي قد تؤدي إلى نوبات قلبية مفاجئة، ويرتبط ذلك ارتباطاً وثيقاً بارتفاع مستويات الكوليسترول الضار (LDL) الناتج من الأنظمة الغنية بالدهون المشبعة المرافقة لبعض مصادر البروتين الحيواني.

ويشدّد الخبراء على أهمية التوازن حتى للرياضيين، إذ لا توجد كمية واحدة مثالية من البروتين تناسب الجميع. بل تختلف الاحتياجات بحسب العمر، والحالة الصحية، ونمط الحياة، ومعدل النشاط البدني. وتشير التوصيات العامة إلى أن تناول ما بين 20 إلى 30 غراماً من البروتين في كل وجبة، مقسّمة على مدار اليوم، هو هدف صحي مناسب لمعظم البالغين.

وتحذّر الأبحاث من أن الكميات الزائدة عن هذا المعدل لا تُستخدم لبناء العضلات بل تُخزَّن على شكل سعرات حرارية قد تؤدي إلى زيادة الوزن ورفع نسب الكوليسترول. لذلك ينصح المختصون باختيار مصادر نباتية غنية بالبروتين، مثل البقوليات، والمكسّرات، وبذور الشيا، والشوفان، والكينوا، والخضروات، كونها تحتوي بجانب البروتين على مركّبات مضادة للأكسدة وألياف غذائية تعزز من صحة الأوعية الدموية.

ويؤكد الخبراء أن النظام الغذائي المتوازن، الذي يجمع بين البروتينات الصحية، والدهون غير المشبعة، والكربوهيدرات المعقّدة، هو السبيل الأفضل نحو قلب سليم وجسم قوي في آنٍ واحد.